《亨利四世》是威廉·莎士比亚所著名的历史剧之一，被认为是他历史剧三部曲中的第二部，分为《亨利四世第一部》和《亨利四世第二部》两部分。这部剧主要讲述了英国国王亨利四世的统治时期，以及与威尔士亨利·普雷斯顿的斗争。亨利四世作为国王，政绩斐然，但却因为篡位而背负着罪恶的历史负担。他的亲子亨利王子（未来的亨利五世）是个放荡不羁的青年，与流氓汉弗里和长期反对国王的贝德离宫结交，过着不务正业的生活。《亨利四世》描绘了英格兰社会的各种层面，包括贵族、平民和劳动阶层的角色。与此同时，剧中还展现了父子之间的复杂关系、权力斗争和忠诚的考验。这部剧不仅是对当时政治社会的深刻反思，还是对人性、家庭、友谊和爱情等主题的探讨。它是莎士比亚作品中的经典之作，被广泛认为是对权力与道德之间的冲突以及人性善恶的深刻揭示。